由于航站楼内空间有限,旅客只能聚集在出发大厅的门外候机
隔壁的首都机场有各种免税店、网红店,南苑只有一个甚至无法称为超市的小卖部;隔壁的首都机场有四通八达的高速公路和机场快线,南苑甚至没有直达的地铁站。首次来到南苑的外地旅客,看着周围低矮灰暗的农房,坐上客满才发车的机场大巴,十有八九会问一句:“这是北京吗?”南苑周围低矮灰暗的农房
的确,首都机场的航站楼面积有141万平方米,南苑机场的总面积却只有2万平方米;首都机场共有登机口131个,南苑机场的登机口只有5个;首都机场是世界客流量第二大机场,年吞吐量超1亿人次,而南苑机场旅客吞吐量不过650万。论面积,南苑不及首都的百分之二;论吞吐,南苑勉强算得上首都的一个零头。如此看来,南苑机场的存在着实有些鸡肋。但是大概很少有人知道,今日如此卑微的南苑,已经为中国的航空航天事业付出了它的一切。1910年8月,清宣统二年,清政府开始筹办航空事业,在南苑建了一座飞机修造厂试制飞机,并建造了简易跑道。南苑从这一天起,成为了中国历史上第一个机场。1910年8月,清宣统二年,清政府开始筹办航空事业,在南苑建了一座飞机修造厂试制飞机,并建造了简易跑道。南苑从这一天起,成为了中国历史上第一个机场。必须要说的是,美国最早的军用机场修筑于1909年,而日本的首座军用机场直到1911年才建成。航空专家傅前哨说,中国飞行学员的培养规律和程序,基本是在百年前的南苑航校时期确定的。1913年,北洋政府拨款6万银圆对南苑机场进行扩建,并在此创办了中国第一所航校。直1928年北洋政府垮台,南苑航校在15年的时间里总计培养出167名飞行人才,这些飞行人才大都成为了中国航空事业日后的骨干。后来,组建于清朝宣统年间的南苑航校修理厂,逐渐演变成为20世纪50年代新中国第一座火箭总装厂。“中国的航空与航天事业,都是从南苑机场起步的。”傅前哨有些感慨。等到中华民国成立后,南苑机场的地位更加重要。蒋介石等众多军政要员的专机在南苑起降;孙中山病逝后,三架从南苑起飞的飞机绕空飞行以护送灵柩。自此,飞机开始在国事活动中承担起仪仗任务。1948年12月17日,南苑机场解放。新中国成立之后的每一年国庆阅兵,南苑机场都责无旁贷地担负着保障空、地受阅部队的训练任务。等到1986年,中国联合航空成立,南苑变成了军民两用机场。以南苑机场作为主运营基地的中联航,见证了后来几十年间这个机场的兴衰。经济的发展使得客运压力逐渐变大,2011年和2016年,南苑机场先后进行了两次改扩建工程,才终于将出发与到达分流在两个区域。以南苑机场为主运营基地的中国联合航空在许多三四线城市有独家航线,内蒙古和华北地区是重点业务区域,比如鄂尔多斯、伊春等。对于我们来说,或许从未听说过这些陌生的地名,但对于那些千里迢迢北漂在这里的小城来客而言,中联航低廉的票价和直飞的航班,已经让南苑机场与回家画上了等号。直到今天这个举国欢庆的日子,南苑机场仍然承担着保障阅兵战机起降的重要任务。至于她今后会何去何从,我们就不得而知了。所以请对南苑宽容一些吧,毕竟这是我们的第一座机场。